ウチの猫　ルナ＆サン&シン

ホームセンターのペットコーナーなどに寄ると、たまにキャットフードの試供品を配ってくれる女性が居て、「ネコちゃんですかぁ？」と声を掛けてくれる。
まだまだ育ち盛りを抱える身としてはありがたく頂戴するのだが、このコトバには、どうも違和感を覚える。
「商品のほう、よろしかったでしょうか？」などに代表される馬鹿丁寧さともまたちょっと違う。
「お宅には猫がいて、あなたは猫の餌を買いにきたのか？」という問いかけの、どこをどうすれば「ネコちゃんですか？」になるのだろう？
オレはオヤジであって、ネコではない。
「いや、ワシは猫ではない。にんげんのオヤジである。」と答えるべきか。
いや、そんなもん、見ればわかる。店頭の彼女はそんなことを尋ねているのではあるまい。
また、家に居るのは、「くそ猫ども」であって、「ネコちゃん」などでは決してない。
「ネコちゃんなんて立派なやつはウチにはいねえよ」と答えて、せっかくの試供品をもらえなくなるのも哀しい。
心の中で、こんな悪態をつきながら、そのくせ一緒に買い物に来ている妻や娘と他人のふりをしてまで、試供品を余計に貰おうとする、セコいオヤジの独り言でした。

つれづれなるままにひぐらし、しょくじにむかいて、こころのままにあそびたおして、そこはかとなくたのしめば、はなのあたまもぺろりとなめたくなるめり。

不毛な仕事を嘆いているだけで、自分の頭髪量を嘆いているわけではありません。

サンちゃんの太り具合を公開してやろうと写真を撮るオヤジ。
不当な扱いを訴えながら逃走を図る猫。

金曜日、友人から、レインボーラムネなるものをいただいた。
ビー玉くらいの大きさのラムネを袋にたっぷり。
大人気の入手困難商品、だそうなのだが、１ｋｇはありそうな重量に、少したじろぐ。
製造元は妻の実家のすぐ近所だ。家で妻と娘に分ける。
土曜日、妻は絵本の会で子供たちに、娘は部活の友達に、それぞれ分けて好評のうちに一日で無くなった。
夜になって、ネットでレインボーラムネを調べてみてその人気ぶりを確認し、驚く。
最後の一粒を失ってからその値打ちに気づくなんて、昔話みたいだ。
妻の実家に帰った折に買えばよさそうなものだが、こんな状態なのだそうである。
いやはや、改めてラムネをくれた友人に感謝です。

どっちが太いって・・・どっちもどっちだなぁ。
でも重量は確実にシンのほうが上。
サンのほうは体型からが丸い。
転がり落ちてきそうだなぁ。

拝啓
この手紙読んでいるあなたは どこで何をしているのだろう
黒猫のボクにはオヤジにも話せない 悩みの種があるのです
五十のオヤジに宛てて書く手紙なら
きっと素直に打ち明けられるだろう
今 わがままで食べ過ぎてごろごろ寝てるばかりのボクは
腹の重みをかかえ歩けばいいの?
ひとつしかないこの胃袋が何度もいっぱいにふくらんで苦しい中で今を生きている
今を生きている

・・・毎日毎日、「今」を生きている猫に励まされることも多いものです。

ルナの後方ガスレンジでは、ただいまサンマの開きが焼き上がったところです。

うん…オヤジもそう思う。

昨日、移動の途中で吉野屋であわただしい昼食をとったときのこと。
隣の青年が一味唐辛子を尋常でない入れ方をしていた。
真っ赤になるほど入れて一口。
まだ足りないらしく追加。
さらに追加。もはやそれは一味唐辛子丼としか呼べない。
完食して帰って行ったが、これはいつもの彼なのか？
彼に何があったのか？
呆気にとられたオヤジでした。

この、バカ兄貴！
いつもいつも身勝手で甘えん坊で！
いっぺん、首締めたる！

ウェ…苦しい…けど…相手してくれるのはウレシい…

夜中にウチの前でオスネコの野太い威嚇の声。
写真左側の見えないところに、この辺りのボスらしい黒白猫。
右側は新顔のトラ猫。
我が家の玄関先でのやりとりに、家の中の猫どももソワソワ。

ルナ「お、オレがしっかりしなくては・・・」
サン「イイ男、どこ？　私ならここよ！」
シン「えーん、いじめないでぇー」

約10分の声だけの応酬があった後、新顔は引っ込んだ模様。
話し合いだけで決着が着くなんて、オトナの世界だねぇ。

3匹窓際に並んで日光浴。
あくびが出るほどいいお天気。
それでも、窓の外にでたら、それなりに冬の冷気が襲ってくるんだぞ。
たまにはイエネコのわが身をオヤジに感謝せい。

今年も1.17のつどいに行ってきました。
あの日、ベビーベッドでぐっすり寝ていた娘を初めて連れて行った。
もう14年、まだ14年。

この封筒、何やら怪しいわね。
娘のがっこうからだわね。
がっきゅうへいさ、ってヤツのおかげで娘がずっと家にいるのね。
まさか、アタシの苦手なオヤジには、がっきゅうへいさなんてないでしょうね？
オヤジがずっと家にいるなんて…イヤよ！

「いい湯だな」と湯船につかまるシンの脇にはルナ。
こやつがいるから椅子の上が狭くて上半身が椅子の肘かけにはみ出してしまっていただけなのか？
相変わらずシンの細い眼からは心が読みにくい。
怒ってるのか楽しんでいるのか？
それに比べて湯船の中には、とてもわかりやすい黒猫が・・・。
「なんや？　オレに注目せぇへんのんかい？」

椅子の肘掛けに両手を置いたまま固まってしまったシン。
いい湯加減なんだろうか？

サンに身繕いをさせ、オカンの足にタッチし、オヤジに写真を撮らせて、御満悦のルナ。

娘はインフルエンザだった。
オヤジはただの風邪。
ビール飲んで寝るぞ。

猫３匹を留守番にして車で小旅行。
フグ三昧を楽しんできた。
しかし、狭い車内で風邪気味の娘のウィルスが活発に活動したのか、急な冷え込みと強風のせいか、はたまた静かにカンザシを研ぎあげる必殺仕事人のような眼をしている、猫どもの怨念のせいか、家族そろって夜からダウンして早々に帰宅。
・・・おまえらのお世話をするしもべを全員倒してしまったら、一番困るのはお前らじゃねぇのかい？

今夜は贅沢にフグの皮と白子だよん。
すまないねぇ、猫どもや。
ウヒヒ。

ぼくはバビルナ２世。

バビルナの塔に棲んでいる、ちょーのーりょくしょーねんだ。
じぶんのわがままとおすため、みっつのしもべにめいれいだ。
オヤジ、トイレがくさいぞ、なんとかしろ。
オカン、遊びたいぞ。相手しろ。
ムスメ、腹へったぞ。はやく飯よこせ。

ええい、出来の悪いしもべどもめ。もっとワシに尽くさぬかぁっ!!!

ワシが何をしたと言うのじゃ。
何かを詫びよとでも言うのか。
なにゆえ耳を引っ張ったり、へそをほじくったりするのじゃ。
ワシはオヤジ殿のおもちゃではござらぬ。
オヤジ殿はワシが求める時に、求めることだけをしていればよい。
分かったか、うつけオヤジ殿。

食後にもかかわらず人間様の食卓をうかがう猫ども。
食い足りないようだ。
オヤジは新年早々マズい仕事で腹一杯の気分だぞ。
ちょっと何かで口直ししたい…って、猫どももそういう気分なのか？

朝食の食卓ごしに冷ややかな視線を投げかけるルナ。
仕方ねぇよ、休み明けですぜ。

どや。オレのベロ、ザラザラやど。これで自分のカラダ、キレイにするんや。
おぅ、いっつもきれいなわけやないで。今日は機嫌がええからな。自分でしてるんや。
いつもは妹にさせてるんや。
ヒゲも短こうしてくれるんやで。
この、ざらざらしたベロで舐めてたら、自分でも気持ち良ぅ、なってくるんや。
え？　ショウガかワサビ、オレのベロでオロしてみたいやて？　オヤジ、無茶言うなや。
カツオブシでも出さんかいや。

「窓越しのお日さま、気持ちいいね、お兄ちゃん」
「うん、眠うなってくるなぁ」
「お兄ちゃん、アタマ重たいワ」
「何ゆうてんねん。お前もカラダ、重たいでぇ」
「ほかほか・・・」
「うとうと・・・」

オヤジの今年最初の出勤は、またしてもＪＲの運転見合わせ。
早い目に家を出たのにギリギリの出社時間。
今年も最初から滑り込みかよ！

暮れの大掃除で、約10年間使ったランプシェードを取り換えることにした。
和風の提灯風のモノであったが、ホコリもこびりつき、和紙もボロくなってきてもう限界。
ランプシェード君の10年間のお勤めの最後の引導を渡したのは、やはり猫どもでした。
今年も色々、やってくれることでしょう。
楽しみにしてるでぇ。

中2の娘には書き初めの宿題が。
余った墨でオヤジも書き初め。
「雄大な自然」
ならぬ、「態度のでかい猫ども」

ホットカーペットに３ニャンず集合。
寝正月、と言ってもゴロゴロしてるのは平日と変わらないねぇ。

去年のシガラミはブルッと振り捨てて、よろしく新年。