ウチの猫　ルナ＆サン&シン

ホットカーペットの上でじゃれるルナとシン。
迷惑そうなサン。

ウチの車のコンソールボックス。

昨日でオヤジは仕事納め。
自分へのご褒美にといつもの紙パックではない日本酒を買ってきた。
播州平野で採れる「どんとこい」という品種の米が原料の「神結　播州平野」という酒。
初めて飲む。
ちょっとぬるめに燗して一杯。
次に冷やで一杯。
４合瓶が空いちゃった。
ルナってたくさん飲むんだなあ。
正月は一升瓶にしようかね？
さて、明日からはおじい・おばあのおうちへ連れて行ってやるぜ。

サンはよっぽどオヤジと目を合わすのがイヤらしい。
無理やり視界に割り込むと、オヤジの背後に何かあるようなそぶりで視線を外す。
また視界に割り込む。
視線を外す。
以下、繰り返し。
獲物を狙って捕えるネコ類は自分自身がじっと見つめられることに不安を覚えるんだとか。
ノラネコに近づくときは他所を見ながらのほうが近づきやすいよね。
でもウチではそんな我儘許しまへんで。

いやっ・・・すまん。
許してくれい。
このとおりだ。
ここはひとつ、ワシの顔を立てるとおもって、こらえてくれぬか。
シンにはワシからきつく言っておく。

・・・て言うてるみたいに見えるけど、冬休み初日の朝にパソコンに向かうオヤジにちょっとだけ愛想して、去っていくところです。

おう、オヤジ、これから『しごと』か？
ちょっと嬉しそうやんけ。
へぇ、明日から冬休みか。
ほないっぱい遊ぼな、オヤジ。

オトコ（ルナ）やコドモ（シン）はいいわよ。
そうやって何も考えないで思い付いたまんまに行動してればいいんだから。
どうせワタシは日蔭の女よ。

あーあ。
ケーキおいしかったなぁ・・・
クリスマス終わってもた・・・
つまらん・・・

なんだい？
ゴム紐？
押し売りかい？
いらないよ。
帰っとくれ。

・・・その昔、押し売りと言えば「ゴム紐」だったような気がする。
近頃はあの業界も複雑になっているんだろうなあ。

いとーちゃんさんからのコメントにもありましたが、あまりの灯油高、北海道の人でも厚着してストーブつけるの我慢してるんだから、めぐまれた瀬戸内気候に棲む者としては、辛抱も当然。
・・・とストーブを切るとこの有様。
３匹で固まって、こちらに非難がましい視線を送ってくる、ルナ、サン、シン。
今日はクリスマスイブじゃないか。
マッチ売りの少女やフランダースの犬に比べたたら、家の中で、しかも家族寄り添って暖をとることのできる幸せを噛みしめなさい。

灯油が高い。
３年ほど前の倍くらい？
庶民にも猫にも厳しい現実。
ウチの年代物の石油ファンヒーターはコロナ製。
異音はするがリコール対象品番ではない。
温風は前面に出てくるもので、本体上部は別に暖かいわけではない。
でもそこに居座るネコ２匹。
目線を合わせて、目ヂカラで何やら訴えようという作戦らしい。
ルナはともかく、シンの目ヂカラは、覗きこまないとわからないのだが。

普段の日より少し朝が遅い土曜日。
いつも起きる時間ぴったりに起きだして暴れだすシンは寝室から追い出される。
ルナとサンは起きてはいるが我慢。
じっと我慢。
目覚ましが鳴る。
待ってましたと耳元まで来て「んなぁー！」
人間の足もとにからみつく３匹の猫。

猫撫で声でダッシュ！
すぐに御飯あげればよいのに、意地悪く楽しむオヤジ。

「おらぁ！　いつまで写真撮っとんじゃい！　はよメシよこせ！」

あやうし！
オヤジの朝食！

なんでえオヤジ、
じろじろ見るんじゃねえ。
のんびりあったまりながら、シン坊と仲良くやってるだけじゃねえか。
あっち行けよ。
え？こないだの朝？
俺が？
オヤジの心配してたって？
知らんぞそんなもん。
んー。
まあ、ときどき、どっかに残った股間の玉の成分がおれさまを変な行動に駆り立てるっちゅうこっちゃ。
まあ、気にすんなや。
猫に甘えてほしいんやったら、もっと優しくお世話するこっちゃな。
なんでやろ。途中から関西弁になってもたやんけ。

今朝は、やけにルナがからんできた。
メシでも水でもなく、やたら甘える。
もしや、オヤジの身にふりかかる危機を予知してのことか？
気をつけて行ってきます。

なんや、オヤジ。
ねんがじょうづくりて、なんや。
おれと遊ぶよりそっちのほうが大事なんか。
おれの顔、ちゃんと見んかい。
おれから目ぇ、そらしたらあかんで。
おれの顔、見えるやろ。
あそぼ。
なあ、あそぼ。

風呂からあがり、足を投げ出してみっともない格好で座り、ＴＶを観るオヤジ。
「お、ここはぽかぽかしてそうだぞぃ」と乗ってきて収まるルナ。
重い。
風呂上りの体が冷える前に上着をはおりたいのに動けぬ・・・。
「かかどの、上着とビールを所望じゃ」
オヤジの言葉はかかどのに届いたのか・・・

長兄・ルナ。
月夜の薄暗がり色。
月から「ルナ」。
もとオス。
もとデベソ。
猫のわりに人が好きらしい。
3匹のなかで一番人間に馴れ馴れしいヤツ。
バナナ以外は大抵のものを食う。
よくしゃべる。
馬面。
尻尾長さは１１ｃｍ。
ヒゲ貧弱。
お風呂大好き。


長姉・サン。
ルナとはほんとの兄妹・・・らしい。
「サン」は太陽。
美人顔。
声も可愛い。
ゆえにオヤジにしょっちゅういじめられている。
唯一長いヒゲを持つ。
鉤尻尾で長さ１６ｃｍ。
キャットフード以外で食べるのはカニかまぼこと海苔くらい。
生後半年くらいまではよくジャンプしていたが、いまは小太りでそれもオヤジのいじめのネタ。

約1年遅れて今年の梅雨時にウチに来た、末の妹・シン。
「シン」は星の意。
眼が不自由。
声もしわがれ声。
でも肢体は3匹の中で一番優雅。
尻尾もまっすぐ２５ｃｍ。
長兄ルナのあとをつけましてはおこぼれをかっさらう。

末妹の肢体と長姉の顔、長兄の性格をあわせれば、やっと世間様に通用する「可愛い猫」になるんかな？
まあ、末妹の目と声、長姉の小太りボディ、長兄の悪食をあわせても、オヤジにとっては可愛いんだけどね。

なんやオヤジ、シケた顔しとんのう。
いまから仕事行くんやろ。
ちゃっちゃっと行きや。
え？俺か？
俺は猫や。
ぬくぬく、ごろごろすんのが仕事やんけ。
ま、俺はきばって仕事するわ。
オヤジもきばりや。

どうして、そこに居るのだ。
そこに居なければ、みかんの袋はただ、くずかごに捨てられるはずであったろうに。
どうして、そこに居たのだ。
そしてなぜ、かぶったその袋を脱ごうともせず、じっとしているのか。
ああ、シンよ。
ルナが、そしてサンが受けていた虐待が、自らの身にもふりかかると、想いうかべることはなかったのか。
それともこれは、君が待ち望んだ結果なのであらうか。
次に待つものは、オヤジの使用済靴下だということをしっているのか。

二人羽織で『シェーッ！』をしてみました。

あー、昨日はよく食った。
牡蛎と帆立はホットプレートで焼いてポン酢。
シャコは市場のおじさんの勧めに従って醤油をたらした湯でゆがいてみた。
シャコの茹でかたってむつかしい。
なんせ800円で大ザルいっぱい。
一度に茹でれる鍋が無い。
無理やり突っ込んで茹でた。
ちょっと失敗。でも旨い。
猫どもにもシャコはおすそ分け。
茹でる前のもぞもぞ動いているところも見せてやった。

牡蛎と帆立は完食するも、シャコは半分食べきれずに翌日回し。
サヨリの一夜干しも翌日送り。
オヤジが一番気に入ったのは、一番安価だったナマコ。
小ぶりの活きナマコ（いわゆる赤ナマコか）が１０匹はいってて２５０円。
さばくときのちょっとした不気味感もすぐ慣れる。
薄切りにしてポン酢とすだち。
あー、お酒が進む。いつの間にやらワイン1本と生酒の小瓶が空に・・・。
ん？猫どもが酒を減らしたか？

「もうほかに何か入ってへんのかい？」

オヤジの家から車で1時間弱のところに海産物の朝市が出る。
近所にも魚屋はあるが、ここは安くて新鮮。
日向ぼっこ猫たちを残して出かけた。
シャコ、牡蠣、ホタテ、ナマコ、サヨリの一夜干しを購入。
わたりがにに未練が残る・・・

うっしゃあ、ええ天気や。
風もあんまりないし、お出かけ日和やで。
さあ、遊びにいこか。
自転車でどっか連れて行ってくれるんか。
魚屋さんがええなあ。
くだもんやさんでもええで。
今朝もろた、柿、うまかったし。
昨日もろた温室イチゴ、むっちゃ甘かったし。
そろそろクリスマスケーキの予約もせなあかんで。
やっぱ、イチゴの乗ったやつかな。
レアチーズもええな。
チョコレートはやめとこな。あんまりよう食わんし。
おじい・おばあから送ってきてくれたハム、あれ、ええな。
おれに、まるまる1個くれへんのか。
あー、食いもんのことばっかり考えてたらお腹すいてきたわ。
なんややっぱり寒いし。
はよ家に入って、うどんでもゆがいてんか。

馬面の黒猫は生と死を司る神。
その頭上には古代のセラミック製の冠が載る。
・・・って、オヤジの膝の上に乗ってたら、焼酎お湯割りコップを 乗せられて困り顔のルナ君でした。

  今年も赤穂浪士討ち入りの日が近づいてまいりました。
大石内蔵助の家紋が「三つ巴」だそうで、忠臣蔵の討ち入りのときにはこの紋の提灯を浪士たちが持っていたように記憶している。
その「三つ巴の紋」が我が家にも伝わっておった！
「猫三つ巴」の紋様、しかと見届けたかぁ！

ふん。
何だか気に入らないわね。
毛布があるのはいいわよ。
気に入らないのはこの絵。
なにこれ？猫？
シンより小さい目で、
ルナより短いヒゲ。
こんなのが可愛いって？
ふんっ！
丸さなら負けてないわよ。

休日の朝、PCに向かうオヤジの膝によじ登ってくるルナ。
「ふ・・・、ういやつじゃ」
と思い写真を撮ったのを見てみると、なんだこいつ、舌を出して笑ってやがるじゃねえか。
おーお、おおーお、おおーお、おーおお
（長渕剛「とんぼ」）

俺の名はルナ。
まだ１歳半の若さあふれる雄猫（註：手術により半中性化）だ。
きょうは猫の歯を見せてやるよ。
まず目立つのが上下４本の長い犬歯（猫でも「犬歯」だよな）だ。
おれさまのなんか、見えてるところだけで１．５ｃｍはあるぜ。
奥歯もとがってるだろ？
舌のざらざらは、骨から肉をしゃぶりとるためにあるんだぜ（きっと）。
うわあごのぎざぎざもそうかな？
やっぱ、肉食動物なんだぜ。
今はカボチャやレタスも食うけどよ。
上の前歯が１本、欠けてるだろ？
玩具を齧って引っ張ったときにやっちまったらしい。
ふ・・・。おれさまは遊びのときでも全力でがんばるんだよ。
おいオヤジ、欠けた前歯に赤い矢印付けてんじゃねえ。

（オヤジは、トラやライオン、イヌにもある、くちびるのぎざぎざが何のためにあるのか、が昔からの疑問です。さわるとぷにぷにで楽しい）